A poluição é a alteração do equilíbrio ecológico devido à presença de resíduos em quantidade que o ambiente tem de absorver provocando danos ao seu funcionamento. Os resíduos podem ser sólidos, líquidos ou gasosos; eles afetam o ar, as águas e o solo. A poluição também pode ser causada pela presença de vírus, bactérias e fungos, ou pela emissão de calor, som e luz. Os poluentes essencialmente são produzidos pelas atividades humanas: meios de transporte (queimam gasolina ou outros combustíveis), industriais (emissão de diversos gases, entre eles o dióxido de enxofre), queima de florestas, uso de fertilizantes e defensivos agrícolas, esgoto, resíduos hospitalares.
1 – Atmosférica
a) Redução (Buraco) na camada de ozônio
A camada de ozônio protege a o nosso planeta contra o excesso de raios ultravioletas. Ela funciona como um filtro que permite a passagem de uma quantidade ideal e essencial à vida.
Devido ao uso de CFC (clorofluorcarboneto) em aparelhos de refrigeração e aerossóis a camada de ozônio vem diminuindo. Com a destruição da camada de ozônio, ocorre maior passagem de
radiação ultravioleta, provocando sérios danos aos seres vivos, como o
câncer de pele, catarata, queda nas colheitas, diminuição de resistência
a infecções, destruição do fitoplâncton. Outros gases também são responsáveis por esse problema ambiental, mas o principal é o CFC.
b) Efeito estufa
O efeito estufa é o responsável pela manutenção da
temperatura da Terra e graças a ele os raios que aquecem a superfície terrestre
ficam retidos em parte na atmosfera. O principal responsável por isso é o gás
carbônico atmosférico. O grande problema é que como a quantidade desse gás na
atmosfera vem aumentando, devido ao excesso de emissão desse gás (Ex.: queimadas,
queima de combustíveis fósseis, etc.) o efeito estufa tem
aumentando, retendo mais a temperatura que o normal. Em conseqüência disso, a
temperatura terrestre tem aumentado causando problemas climáticos e o
derretimento de geleiras. O aumento da temperatura terrestre provocará catástrofes,
segundo as previsões, como o risco de as calotas polares derreterem e
provocarem alterações no nível das marés, entre outras alterações
atmosféricas
c) Chuva ácida.
A chuva ácida é
provocada pela de combustíveis fósseis e pelos poluentes industriais que lançam
dióxido de enxofre e de nitrogênio na atmosfera. Esses gases ao se combinarem
com o hidrogênio presente na atmosfera sob a forma de vapor de água formam
ácidos que chegam a superfície terrestre junto com a água da chuva. Eles podem
causar problemas respiratórios, intoxicação em rios e mares, e corroer fachadas de
prédios e monumentos.
d) Inversão térmica
O solo e o ar são aquecidos pelo Sol. O ar quente é menos denso e
sobe, dispersando os poluentes. No inverno, o ar frio, que é mais denso,
não sobe e retém os poluentes, provocando problemas respiratórios e
cardíacos, ou irritação da mucosa ocular.
2 – Hídrica
Os metais pesados, agrotóxicos, detergentes e
derramamento de petróleo são os principais poluentes hídricos. Os primeiros
contaminam a água e dependendo da substância pode contaminar os peixes e toda
cadeia alimentar, incluindo o homem. Os dois últimos formam uma camada espessa
que impede a passagem da luz solar provocando problemas na cadeia alimentar, já que prejudica os produtores na cadeia alimentar. O efeito do derramamento de petróleo no mar é drástico para a
fauna (animais) e flora (vegetais). Os pássaros encharcam suas penas
de óleo, impedindo o voo e, ao limpar suas penas, ingerem o óleo,
morrendo envenenados.
O esgoto proveniente das regiões sem tratamento de esgoto também provoca a eutrofização, fazendo com que diminua a quantidade de oxigênio na água e a mortandade de peixes e outros organismos nos rios.
Eutrofização é o aumento da matéria orgânica em meio aquático,
acarretando a proliferação das algas. O aumento exagerado da quantidade de algas pode provocar
deficiência da entrada de luz na região mais profunda, causando a morte
dos vegetais e animais.
Esgotamento de nutrientes
A decomposição da biomassa por bactérias aeróbias consome o
oxigênio da água, acarretando a morte da fauna (animais) e flora
(vegetais).
Com a morte dos animais e vegetais, a decomposição passa a
ocorrer por ação de bactérias anaeróbias. Estas eliminam substância
como gás sulfídrico, que tem cheiro típico, como de ovos podres. A água
torna-se imprópria para o consumo humano e para o desenvolvimento
de outros seres vivos.
3 – Solo
O lixo é um poluente que contamina os solos devido ao descaso em seu armazenamento e o consumismo desenfreado, que provoca um aumento constante na quantidade de lixo produzida nas cidades. Os lixões e os aterros sanitários mal estruturados despejam o chorume diretamente no solo, o que pode chegar até os lençóis freáticos e contaminar rios. Os adubos sintéticos e pesticidas também têm sua contribuição.
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