Apresentam patas articuladas e
esqueleto externo. Classes dos Artrópodos: Crustáceos (camarões), Inseto
(borboleta, barata), Aracnídeos (aranha, escorpião), Diplópodos
(piolho-de-cobra) e Quilópodos (lacraia).
Os artrópodes são os mais
numerosos dentre os animais. A quantidade de artrópodes supera a soma de todos
os outros animais juntos. Apresentam esqueleto externo (exoesqueleto) e têm
corpo segmentado como os anelídeos, mas alguns segmentos se fundiram formando a
cabeça, o tórax e o abdome, como nos insetos, ou cabeça e cefalotórax,
presentes nas aranhas e caranguejos. Ainda podemos encontrar como nos
piolhos-de-cobra ou a Lacraia segmentos menos fundidas (cabeça e tronco). O
crescimento dos artrópodes, devido ao seu exoesqueleto, é realizado através de
mudas periódicas. Após a muda o seu corpo cresce e um novo exoesqueleto é
fabricado.
Insetos
Os insetos apresentam três pares
de patas, corpo dividido em cabeça, tórax e abdome. Tem todos os sistemas
formados. Sua respiração e traqueal e sua excreção por túbulos de Malphigi, que
jogam os excretos diretamente, como uma pasta, no final do tubo digestivo. A
sua reprodução é sexuada e seu desenvolvimento pode ser de três tipos: direta
(sem metamorfose), com metamorfose incompleta e com metamorfose completa. No
quadro abaixo vamos esquematizar esses tipos de desenvolvimento.
Aracnídeos
Os aracnídeos não possuem antenas
e apresentam o corpo dividido em cefalotórax e abdome, quatro pares de pernas.
Seus representantes são os carrapatos, os ácaros, as aranhas e os escorpiões.
Podem apresentar estruturas capazes de injetar peçonha como as quelíceras ou no
caso do escorpião através de um ferrão na cauda. Respiram através de Pulmões
foliáceos ou traqueias. Seu desenvolvimento é direto.
Crustáceos
O exoesqueleto dos crustáceos
além da quitina apresenta impregnação por calcário ou carbonato de cálcio. Seu
corpo é dividido em cefalotórax e abdome e apresentam dois pares de antenas.
Possui um número variável de cinco a sete patas dependendo da espécie. A
respiração é branquial, a maioria é dióica e apresentam desenvolvimento
indireto. Exemplos: Camarão, caranguejo, siri, lagosta.
Quilópodes e Diplópodes
Apresentam o corpo segmentado e
muitos pares de patas e um par de antenas. Para diferencias os dois grupos
devemos observar a quantidade de patas por segmento. Nos Quilópodes (Ex.:
Lacraias) encontramos um par por segmento e nos Diplópodes (Ex.: Piolhos-de-cobra), dois pares.
Além disso, as lacrais apresentam uma estrutura no final do corpo, chamada
forcípula, que é capaz de injetar peçonha.
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