Recursos minerais brasileiros

Os minerais são substâncias químicas encontradas na natureza e compõem as rochas. Por possuírem determinadas propriedades como resistência, brilho ou capacidade de serem moldados, são usados pelos seres humanos para diversos fins e têm grande importância econômica para os países, incluindo o Brasil. Quando possuem valor econômico, os minerais são chamados minérios.

A exploração de recursos minerais no Brasil No Brasil, a mineração é realizada de diversas formas. Nos garimpos, é feita com uma quantidade pequena de equipamentos, mão de obra pouco especializada e infraestrutura escassa. Na mineração industrial, há intensa mecanização nas diversas etapas da atividade: extração, transporte e processamento do material. Os minerais podem ser metálicos ou não metálicos. Do valor comercializado no Brasil, os minerais metálicos respondem por 80%, os não metálicos por 20%.

Os minerais metálicos 

O ferro se destaca como principal minério explorado em termos de valores gerados, com a produção concentrada no Pará, na Serra dos Carajás e em Minas Gerais, na área conhecida como Quadrilátero Ferrífero. O ferro é muito utilizado para a fabricação do aço, importante material para a construção civil, a indústria de transportes, a produção de aparelhos elétricos e eletrônicos, entre outros. 

Outro importante minério explorado é o ouro, muito utilizado na fabricação de moedas, mas também em joias, em objetos de decoração e na indústria eletrônica. Os principais estados produtores são Minas Gerais, Mato Grosso, Pará e Bahia. 

O cobre, por sua capacidade de transmissão de energia, é muito utilizado como material de fiações e de circuitos eletrônicos de computadores, celulares e televisões, mas também em tubulações de água e de gás, utensílios domésticos, navios, etc. No Brasil, a maior parte da produção ocorre no Pará, na Serra dos Carajás, mas também em Goiás e na Bahia. 

O potássio é de grande importância para a agricultura, sendo matéria-prima para a produção de fertilizantes. Em 2021, foram descobertas reservas de potássio na bacia Amazônica, o que pode elevar a capacidade de produção nacional e reduzir as necessidades de importação.

Os minerais não metálicos 

Em 2019, havia 18 040 unidades produtoras de minerais no Brasil, sendo que a maior parte era dedicada à exploração de matérias brutas com minerais não metálicos. Destacam-se os que são utilizados na construção civil, como areia, brita, cascalho, argila, rochas ornamentais, calcário e saibro. O sal marinho é um recurso mineral não metálico explorado no litoral brasileiro. O Rio Grande do Norte é responsável por mais de 90% da produção nacional desse recurso. 

As exportações e as importações de minérios brasileiros 

A exploração de recursos minerais tem grande importância na economia brasileira. Os minérios metálicos, como ferro, ouro e cobre, estão entre os principais produtos exportados. Entre os minerais não metálicos, as pedras naturais e os revestimentos ornamentais são destaques. A China é o principal mercado de exportações, principalmente de ferro, cobre, nióbio e manganês. Para o Canadá, destinam-se, principalmente, ouro e bauxita (minério para a fabricação de alumínio). Entre as importações, o potássio foi o principal minério importado em 2019, seguido pelo carvão mineral, o cobre e o enxofre. O Canadá e a Rússia foram os principais países de origem, ao passo que o carvão mineral foi importado principalmente dos Estados Unidos e da Colômbia.